Már a szombati időmérő edzés a Formula-1 2008-as idényének eddigi legnagyobb meglepetését hozta, a Toro Rosso versenyzője, Sebastian Vettel szerezte meg ugyanis a pole-t. A Ferrari mögött a másodhegedűs szerepét betöltő olasz csapat a negyedik rajtkockát is megkaparintotta, Sébastien Bourdais fantasztikus eredményének köszönhetően a második sorból indulhatott az Olasz Nagydíjon.

A pontverseny vezetője, Lewis Hamilton csak a 15. pozícióból vághatott neki a több mint háromszáz kilométeres száguldásnak, míg nagy vetélytársa, az összetettben őt üldöző Felipe Massa hatodikként rajtolhatott a monzai aszfaltcsíkon.

Az időjárás a futamon sem kímélte a versenyzőket, és a döntnökök a zuhogó eső hatására úgy határoztak, csak a biztonsági autó mögül vághat neki a mezőny az 59. Olasz Nagydíjnak, illetve mindenkinek kötelező feltennie az extrém esőgumikat. A rajt mégsem volt mindenkinek zökkenőmentes: Sébastien Bourdais beragadt, és a negyedik helyről kellett betolni a boxba. Először indulhatott ilyen előkelő pozícióból Formula-1-es futamon, és éppen ekkor sújtott le rá Damoklész kardja. Ez a néhány másodperc minden bizonnyal rémálmaiban köszön majd vissza.

Vettel a biztonsági autó kiállása után is maradt az élen, körről körre növelte előnyét, és magabiztosan tartotta vezető helyét a McLaren-Mercedes pilótája, Heikki Kovaleinen előtt. Hamilton már a futam elején megkezdte a felzárkózást, és szép sorban haladt el az előtte csúszkáló autók mellett, míg Kimi Räikkönen nehezen birkózott meg a viszontagságos körülményekkel, és a középmezőnyben volt kénytelen körözni.

Menet közben egyre inkább kezdett felszáradni a pálya, és tizenöt kör után megindult a tanácskozás az istállóknál: érdemes-e feltenni az intermediate gumit, vagy az extrém esős kerekek mellett tegyék le a voksukat. Előbbi megoldást választotta Fernando Alonso és David Coulthard, és az élet őket igazolta.

A futam első harmadát követően Hamilton már a 8. helyen állt, és fantasztikus, céltudatos versenyzéssel a 15. rajtkockából indulva felért a közvetlen élmezőny nyakára. Ekkor Kovalainen, Webber, Massa volt az első három sorrendje.

A 23. körben az előző pontverseny második helyezettje már az ismét élre álló Vettel mögött autózott, ám még nem állt ki kerékcserére, és kérdéses volt: vajon egy tankolással tudja-e teljesíteni a távot, vagy kettővel kell kiharcolnia a minél jobb eredményt.

Rövidesen bebizonyosodott, egy kiállásos taktikát tervezett a McLaren Hamilton számára, szemben a Ferrarival, amely 27 körrel a vége előtt kihívta Räikkönent, ám a finn nem kapott annyi üzemanyagot, hogy végigbírja szuflával a hátralévő távot. Sokan értetlenkedve fogadták a maranellóiak döntését, és mint később kiderült, elhibázott döntés volt ez a részükről: az esőfelhők elvonultak, és már csak helyenként találkozhattak a pilóták víztócsákkal a pályán.

Később a wokingiak is léptek: Hamilton 17 körrel a vége előtt bejött a boxba, ahonnan intermediate gumikkal jött ki. Minden tényező Vettelnek kedvezett, és egyre közelebb került élete első futamgyőzelméhez.

A leintésnél is a Toro Rosso német pilótája örülhetett, aki 21 évesen és 71 naposan ünnepelhette élete első Formula-1-es sikerét, és vette át a legfiatalabb futamgyőztes címét Fernando Alonsótól. A második helyen Heikki Kovalainen, míg a harmadikon Robert Kubica végzett. A pontverseny éllovasa, Lewis Hamilton hetedikként ért célba, míg Felipe Massa egy pozícióval zárt mögötte. Kimi Räikkönen a csalódást keltő kilencedik helyet szerezte meg. AZ 59. OLASZ NAGYDÍJ VÉGEREDMÉNYE:

AZ ÖSSZETETT PONTVERSENY ÁLLÁSA: